越南沉香的基本介紹
全世界的沉香分支加在一起共有300多個(gè)沉香品種，在越南很多省份都有沉香樹種分布，然而好各省由于自然環(huán)境的不同，以至于各省所產(chǎn)的沉香油脂濃度、顏色、味道、檔次高低等都不盡相同。
沉香是沉香樹因病變開始結(jié)香，經(jīng)歷漫長的生長期，至少需要幾年至十幾年的時(shí)間，一塊優(yōu)質(zhì)的沉香木要數(shù)十年甚至上百年才能形成，因此產(chǎn)量極少，市場(chǎng)供不應(yīng)求，因此十分珍貴。
歷史民俗
沉香樹在特定的環(huán)境下可以結(jié)成沉香，但不能說沉香樹的木頭就是沉香。沉香的形成需要有一定的外部環(huán)境，通常需數(shù)十年的時(shí)間，樹脂含量高者更需要數(shù)百年的時(shí)間，故自古以來沉香的供給遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上需求。由于人們對(duì)珍貴沉香趨之若鶩，使得沉香供給幾近枯竭.。
沉香形成的原因有以下幾種：
第一種因年代及自然因素，倒伏經(jīng)風(fēng)吹雨淋后，剩余不朽之材，稱為“倒架”。
第二種倒伏后埋于沼澤，經(jīng)歷生物分解，再于沼澤區(qū)撈起者，稱為“水沉”。
第三種倒后埋于土中，受微生物菌分解腐朽，剩余未腐部份稱之“土沉”。
第四種為活體樹經(jīng)人工砍伐，置地后經(jīng)白蟻蛀食，剩余之部位稱為“蟻沉”。
第五種為活樹砍伐所采摘者，稱為“活沉”。
第六種為樹齡十年以下者，已稍具香氣，稱為“白木”。
制作方法
一般采香人在林中找到蜜香樹后，就先把樹砍倒，然后在樹干上去找樹洞或樹瘤，或者是樹干上有外傷而表面凸起的地方。這些部位的樹干中，就都會(huì)結(jié)香，只是大、小的問題。采香人在現(xiàn)場(chǎng)把香結(jié)挖出后帶到營地去集中存放起來，有空時(shí)再用勾香用的凹槽雕刀，慢慢將外表的黃色軟木部份刮削掉，就可拿出山賣了。
鑒別真假
越南所產(chǎn)生香的外觀很好辨認(rèn)，就是一般所見的黃皮黑沉。處理好的黃皮黑沉，表面有一層孔隙粗糙的奶油黃脂已經(jīng)結(jié)死，聞起來香氣頗濃，熱天放在室內(nèi)十分清香怡人，但不能用來品評(píng)，除非用比烤蚊香還低的溫度慢慢去煨，還能出些香味，否則一但上火出油，那不但不香，還有一種酸汗味，這也可列入整人的“趕人香”一族。
越南的熟香以黃土沉、黑土沉和紅土沉最為著名。這是因?yàn)樗鼈兎謩e出土于不同地區(qū)的土壤中，而有這些不同的名字，但是在事實(shí)上，它們確實(shí)也在氣味上也有很明顯的不同。比如黃土沉出土于黃色土壤山區(qū)，以香甜氣取勝，其本身的色澤也為土黃色，肉多而皮少，芯骨稍軟?？梢苑譃槿?jí)，最差的一級(jí)為「黃土片」，就是古人所稱的「黃熟香」或「速香」，都是黃土沉的熟香碎渣，或是含油脂多的未腐樹皮。最大塊的約有拇指大小，其中雜質(zhì)甚多，不能入品，但打粉后用來制各式線香和是悶香，氣味甚甜，有烤蔗糖的味道，如果不用悶香法直接燒烤，往往會(huì)有陰溝水或是霉臭的棉被味。第二級(jí)的黃土沉香，呈大塊腐木狀，這種大材小的如拳、如手，大的也會(huì)超過十公斤以上。通常這類黃土沉只是以造型和重量取勝，上面的香味不一定好，而且大材往往一身數(shù)味，且相當(dāng)松軟，完全干燥后一拿就碎為粉末，買這種黃土大件，氣味、密度和重量，都和價(jià)格有關(guān)。最高級(jí)的黃土沉，又稱為「越南黃油」，它不但油脂多甜味也好、密度也高，這種都是從二級(jí)大材中勾選出來的，可以入品，價(jià)格當(dāng)然較高。
「黑土沉」顧名思義出于陰濕的腐質(zhì)黑色沙土中，香皮表面顏色越黑越?jīng)?，黑土沉的味道以清涼氣取勝，是沉香中涼意最好的一種，清煙遠(yuǎn)嗅尤佳。黑土沉可分為兩種，一種是含油脂多的未腐樹皮，又稱「黑土皮子」，這種皮子若皮厚脂多的，也可以入品，但為數(shù)不多。一般的薄皮子，通常都是用來打粉的，黑土皮子粉的煙氣十分怡人，很像切開的香瓜或西瓜，清涼中帶一股淡淡的甜意，玩家戲稱為「西瓜皮」或「香瓜皮」。這種皮子粉，也是配香、悶香極好的材料。至于成塊的黑土沉，市面上并不多見，近來更是稀少。紅土沉則出于紅土區(qū)山林中，香材為紅褐色。去除外面腐肉后，木心為紫褐色，甚難下刀。紅土沉的香氣濃烈，甜中帶點(diǎn)辛辣，又有些杏仁氣味，嗅感十分豐富。紅土沉最大材不過手臂粗細(xì)，小山羊角大小的就已相當(dāng)珍貴，就是理香削下的外表腐肉，其香味也很足。通常材體愈大，品級(jí)就愈高，小片的價(jià)錢當(dāng)然是論斤兩，但大塊單件的價(jià)格，就不一定只按斤兩來計(jì)了。在越南的沉香中，紅土沉的價(jià)格最貴。以往能品到紅土沉香，就算是很難得了。
