龍舌蘭酒的基本介紹
龍舌蘭酒是墨西哥的國(guó)酒，被稱(chēng)為墨西哥的靈魂，是在墨西哥開(kāi)奧運(yùn)會(huì)時(shí)，開(kāi)始變得為世界所知的。該酒是以龍舌蘭（agave）為原料經(jīng)過(guò)蒸餾制作而成的一款蒸餾酒。龍舌蘭酒常常用來(lái)當(dāng)做基酒調(diào)制各種雞尾酒。
歷史民俗
印第安人有種傳說(shuō)，說(shuō)天上的神以雷電打中生長(zhǎng)在山坡上的龍舌蘭，而創(chuàng)造出龍舌蘭酒，根據(jù)傳說(shuō)得知龍舌蘭早在古印地安文明的時(shí)代。
西元三世紀(jì)時(shí)，居住于中美洲地區(qū)的印第安文明早已發(fā)現(xiàn)發(fā)酵釀酒的技術(shù)，他們?nèi)∮蒙罾锩嫒魏慰梢缘玫降奶欠輥?lái)源來(lái)造酒，除了他們的主要作物玉米，與當(dāng)?shù)爻Ｒ?jiàn)的棕櫚汁之外，含糖份不低又多汁的龍舌蘭，也很自然而然地成為造酒的原料。以龍舌蘭汁經(jīng)發(fā)酵后制造出來(lái)的Pulque酒。
大西洋彼岸、西班牙的征服者（Conquistador）們將蒸餾術(shù)帶來(lái)新大陸之前，龍舌蘭酒一直保持著其純發(fā)酵酒的身份。后來(lái)他們嘗試使用蒸餾的方式提升Pulque的酒精度，以龍舌蘭制造的蒸餾酒于是產(chǎn)生。由于這種新產(chǎn)品是用來(lái)取代葡萄酒的用途，于是獲得了Mezcal wine的名稱(chēng)。
Meal wine的雛形經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)久的嘗試與改良后，才逐漸演變成為我們今日見(jiàn)到的Mezcal/Tequila，而在這進(jìn)化的過(guò)程中，它也經(jīng)常被賦予許多不盡相同的命名，Mezcal brandy，Agave wine，Mezcal tequila，最后才變成我們今天熟悉的Tequila--這名稱(chēng)是取自盛產(chǎn)此酒的城鎮(zhèn)名。
制作方法
原料分類(lèi)
龍舌蘭酒使用的是一種非常特殊且奇異的糖分來(lái)源－－蘊(yùn)含在龍舌蘭 草心（鱗莖）汁液里面的糖分。
在幾種龍舌蘭酒里面，Tequila使用藍(lán)色龍舌蘭的汁液作為原料，根據(jù)土壤、氣候與耕種方式，這種植物擁有八到十四年的平均成長(zhǎng)期，相比之下，Mezcal所使用的其他龍舌蘭品種在成長(zhǎng)期方面普遍較藍(lán)色龍舌蘭短。
根據(jù)法規(guī)，只要使用的原料有超過(guò)51%是來(lái)自藍(lán)色龍舌蘭草，制造出來(lái)的酒就有資格稱(chēng)為T(mén)equila，其不足的原料是以添加其他種類(lèi)的糖（通常是甘蔗提煉出的蔗糖）來(lái)代替，稱(chēng)為Mixto。
蒸煮過(guò)程
原料到了酒廠后，通常會(huì)被十字剖成四瓣方便進(jìn)一步的蒸煮處理。去除草心外部的蠟質(zhì)或殘留沒(méi)有砍干凈的葉根，因?yàn)檫@些物質(zhì)在蒸煮的過(guò)程中會(huì)變成苦味來(lái)源，使用現(xiàn)代設(shè)備的酒廠則是以高溫的噴射蒸氣來(lái)達(dá)到相同的效果。
傳統(tǒng)上，蒸餾廠會(huì)用蒸汽室或是西班牙文里面稱(chēng)為Horno的石造或磚造烤爐，慢慢地將切開(kāi)的龍舌蘭心煮軟，需時(shí)長(zhǎng)達(dá)50到72小時(shí)。在攝氏60到85度的慢火烘烤之下，其植物纖維會(huì)慢慢軟化、釋放出天然汁液，但又不會(huì)因?yàn)榛鹆μ珡?qiáng)太快而煮焦，讓汁液變苦或不必要地消耗掉寶貴的可發(fā)酵糖份。另外，使用爐子烘烤龍舌蘭另外一個(gè)好處是，比較有辦法保持植物原有的風(fēng)味。傳統(tǒng)作法的蒸餾廠會(huì)在龍舌蘭心煮好后讓它冷卻個(gè)24到36小時(shí)，再進(jìn)行磨碎除漿。
當(dāng)龍舌蘭心徹底軟化且冷卻后，工人會(huì)拿大榔頭將它們打碎，并且移到一種傳統(tǒng)上使用驢子或牛推動(dòng)、稱(chēng)為T(mén)ahona的巨磨內(nèi)磨得更碎。至于取出的龍舌蘭汁液（稱(chēng)為Aquamiel，意指糖水）則在摻調(diào)一些純水之后，放入大桶中等待發(fā)酵。
發(fā)酵過(guò)程
蒸煮完成后工人會(huì)在稱(chēng)為T(mén)epache的龍舌蘭草汁上灑下酵母進(jìn)行發(fā)酵，用來(lái)發(fā)酵龍舌蘭汁的容器可能是木造或現(xiàn)代的不銹鋼酒槽，如果保持天然的發(fā)酵過(guò)程，其耗時(shí)往往需要7到12天之久，為了加速發(fā)酵過(guò)程，許多現(xiàn)代化的酒廠透過(guò)添加特定化學(xué)物質(zhì)的方式加速酵母的增產(chǎn)，把時(shí)間縮短到兩三日內(nèi)。
蒸餾過(guò)程
當(dāng)龍?zhí)m汁經(jīng)過(guò)發(fā)酵過(guò)程后，制造出來(lái)的是酒精度約在5%到7%之間、類(lèi)似啤酒般的發(fā)酵酒。傳統(tǒng)酒廠會(huì)以銅制的壺式蒸餾器進(jìn)行兩次蒸餾，現(xiàn)代酒廠則使用不銹鋼制的連續(xù)蒸餾器，初次的蒸餾耗時(shí)一個(gè)半到兩個(gè)小時(shí)，制造出來(lái)的酒其酒精度約在20%左右。第二次的蒸餾耗時(shí)三到四小時(shí)，制造出的酒，擁有約55%的酒精度。
從開(kāi)始的龍舌蘭采收到制造出成品，大約每7公斤的龍舌蘭心，才制造得出1升的酒。
陳年佳釀
剛蒸餾完成的龍舌蘭新酒，是完全透明無(wú)色的，市面上看到有顏色的龍舌蘭都是因?yàn)榉旁谙鹉就爸嘘惸赀^(guò)，或是因?yàn)樘砑泳朴媒固堑木壒剩ㄖ挥蠱ixto才能添加焦糖）。
陳年龍舌蘭酒所使用的橡木桶來(lái)源很廣，最常見(jiàn)的還是美國(guó)輸入的二手波本威士忌酒桶，龍舌蘭酒并沒(méi)有最低的陳年期限要求，但特定等級(jí)的酒則有特定的最低陳年時(shí)間。白色龍舌蘭(Blanco)是完全未經(jīng)陳年的透明新酒，其裝瓶銷(xiāo)售前是直接放在不銹鋼酒桶中存放，或一蒸餾完后就干脆直接裝瓶。
品嘗吃法
傳統(tǒng)飲法
墨西哥，傳統(tǒng)的龍舌蘭酒喝法十分特別，也頗需一番技巧。首先把鹽巴撒在手背虎口上，用拇指和食指握一小杯純龍舌蘭酒，再用無(wú)名指和中指夾一片檸檬片。迅速舔一口虎口上的鹽巴，接著把酒一飲而盡，再咬一口檸檬片，整個(gè)過(guò)程一氣呵成，無(wú)論風(fēng)味或是飲用技法，都堪稱(chēng)一絕。
常見(jiàn)飲法
龍舌蘭酒也適宜冰鎮(zhèn)后純飲，或是加冰塊飲用。它特有的風(fēng)味，更適合調(diào)制各種雞尾酒。
一般飲用的方法有以下幾種：
加7up，就是我們常聽(tīng)的 Teqila Pop用杯墊蓋住酒杯用力敲下，再一飲而盡
加柳橙汁還有紅石榴糖漿(Grenadine)讓紅石榴沿杯口慢慢流下,形成很漂亮的色層，叫做Tequila Sunrise
用小湯匙舀一勺未煮過(guò)的咖啡(磨成粉)，一口咖啡一口酒
