新幾內亞香草莢的基本介紹

香草莢， 或稱香草豆、香草棒、香草枝、(港譯：梵尼蘭、云呢拿)，香草蘭開花授粉后的豆莢才是重要的應用部位，所以提到香草的應用，一般指的就是它的豆莢，也就是香草莢。 因為它的香氣更濃郁且持久，加上採收不易，比起香草精或香草粉價格更高。一根優(yōu)質的香草莢可以制作約2千克冰淇淋或者1個8寸的芝士蛋糕。

營養(yǎng)價值

香莢蘭是典型的熱帶雨林中的一種大型蘭科香料植物，據(jù)科學分析，香莢蘭果莢含有香蘭素（或稱香草精）以及碳烴化合物、醇類、羧基化合物、酯類、酚類、酸類、酚醚類和雜環(huán)化合物等150—170種成分。由于它具有特殊的香型，廣泛用作奶油、咖啡、可可、巧克力等高檔食品的調香原料?，F(xiàn)已成為各國消費者喜歡的一種天然食用香料，故有“香料皇后”的美稱。在我國，香莢蘭被名列 “五蘭”之首。

歷史民俗

香草莢是一種蘭科植物的果實，這種植物生長于中美洲的熱帶地區(qū)，在很久以前阿茲特克人就懂得栽種這種植物。這種植物因為一年只開花一次，而且只有一天中的短短數(shù)小時，加上它的天然授粉媒介只有一種叫 Melipona Bee 的蜜蜂，授粉時間短且不易，所以需要人工授粉來幫助提高產量。在授粉后的六星期左右，豆莢才能成長到一定的大小，在八至九個月之后，豆莢才會完全成熟。成熟的豆莢必須使用人工方式採收。

制作方法

剛採收下來的成熟豆莢是綠色而且沒有香味的，它需要入熱水煮約 20 秒后，利用陽光曬乾，然后進入 3 至 6 個月的成熟期來使香氣形成。製作完成的豆莢體積縮小而乾扁多皺，顏色轉為很深的咖啡色，較好等級的香草豆莢在表面甚至會覆蓋一層薄薄的粉狀香蘭精。

香草豆莢需要密封乾燥保存，但無需冷藏，避免陽光照射，香氣可以更持久，品質良好的香草豆莢可以清洗后重覆使用。