在消費者的眼中，包裝就等于產品。對于許多產品而言，其物理結構包含了產品的視覺識別。產品結構與材質除了具有容納、保護與運輸的功能之外，也提供包裝設計的設計平面。
在零售環(huán)境中，包裝結構可以保存商品與商品的貨架期，并提供影響產品第一印象的觸覺質感與保護功能。產品會在最終顧客的使用中執(zhí)行其符合人因工學的任務，如適當的開關、分配及在某些狀況下產品的安全儲存性。材質考量與材質優(yōu)缺點都應在每項包裝設計作業(yè)的初始階段納入考量。
包裝結構與材質選擇要依據以下方面考慮
是什么產品？
如何運輸產品？
如何儲存產品？
產品需要哪些保護？
產品將如何被展示？
產品的銷售地點？
誰是目標消費者？
何種競爭類別？
成本預算是多少？
生產條件有哪些？
生產的預定時間？
需要開發(fā)新結構？
結構是否該具有專有性？
由于結構與材質影響到保護的有效性、產品運輸與最終消費者的滿意度，所以它是影響包裝設計的關鍵因素。結構與材質受限制于市場的材料或新科技與創(chuàng)新，但無論如何，包裝設計的根基都是取決于結構設計因素。
不同材質結構的基本認識是通往適當包裝設計的關鍵，結構與材料又可大致分成幾種不同類別
